Signerat Sanny: Sportcheferna är minst lika utsatta

Den viktigaste personen för ett lag är inte stjärnspelaren, tränaren eller lagkaptenen.I dagens hockey handlar allt mer om sportcheferna – men det kommer med ett pris.När vi pratar om hockey, resultat, vinster och förluster så har det i regel handlat om tränarens roll eller om spelarnas prestationer. Det är ofta de personerna som är enklast att utvärdera, hylla och kritisera.

Men klubbarnas mest betydelsefulla person är deras sportchefer (som numera mer modernt kallas för general manager). Den rollen har de senaste åren synats mer och mer. När tillgången till statistik och tillgängligheten att se klipp och matcher på spelare ökat har en sportchef gått att granska på ett tydligare sätt.

Sportchefens roll i en klubb är mer komplex än någonsin.

Det är han som ska sätta ihop laget, hitta rätt tränare, hålla sig inom den uppsatta budgeten och samtidigt sätta en kultur och ett spelsätt som håller över tid. Det är sedan sportchefens jobb att rekrytera spelare och ledare som ska passa in efter de ramar han satt och den kultur han vill bygga. Sportchefen ska även vara strateg, en form av psykolog, en rekryterare och en ambassadör för föreningen och staden. Utöver det ska han även ta hand om de utländska spelarnas familjer, se till att de har bra boende, rätt försäkringar och att de trivs i stan. Lägg till att han även har ett helhetsgrepp om klubbens röda tråd, juniorverksamhet och ett övergripande ansvar om damlaget.

Sanny rankar: SHL:s bästa sportchefer
1. Fredrik Sjöström, Frölunda

Har varit sportchef i Frölunda sedan 2014. Sjöström sägs vara den sportchef som är ute och ser flest matcher på plats. Jobbar nära den assisterande sportchefen Andreas West som tidigare varit agent åt bland annat Rasmus Dahlin.

2. Erik Forsell, Skellefteå

Avslutade sin elitkarriär som spelare 2018. Tog därefter klivet in som sportsligt ansvarig i Skellefteå 2019. Skellefteå har varit en maktfaktor i svensk hockey under Forsells ledning. Mycket av framgången bygger på att utveckla unga spelare och få in dem i deras A-lag.

3. Henrik Evertsson, Växjö

Är den som byggt upp Växjö och satt deras struktur och spelsätt. Evertsson har genom åren haft en fin förmåga att stärka upp sina lag under pågående säsong. Fyra guld de senaste tio åren talar sitt tydliga språk.

Visa mer
Det är således en komplex och stor roll som kräver uppbackning av fler personer, vilket många klubbar prioriterat. Men likväl är det till syvende och sist sportchefen som har det sista ordet.

Det en sportchef allra tydligast går att utvärdera för är hans lagbygge och rekryteringar.

På senare år upplever jag att många stirrat sig blinda på siffrorna i den underliggande statistiken i sina rekryteringar mer än att de prioriterar att se spelarna på plats. Det skiljer sig såklart från person till person. En sportchef som jag pratat med berättade att de har som regel att prata med tio olika personer i en spelares närhet innan de värvar honom för att få rätt bild och bra referenser. Några sportchefer vet jag kollar mer video på spelarna medan många fortsatt vill se spelarna på plats och skapa en relation innan de värvas.

Kent ”Nubben” Norberg.
Foto: PÄR OLERT / BILDBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Under mina sex år i Timrå var sportchefen Kent ”Nubben” Norberg extremt noggrann kring vilka spelare och karaktärer som han värvade in.

En dålig rekrytering kan lätt förstöra dynamiken i en grupp medan en misslyckad rekrytering av en tränare kan få stora konsekvenser för klubbens långsiktighet, strategi och även ekonomi.

I slutändan handlar det inte bara om att vinna matcher
Samtidigt måste sportchefen ha modet att behålla tålamodet och kunna stänga av yttre påverkan. För hockeyvärlden är otålig. Resultaten ska komma direkt. Fansen skriker, media spekulerar och styrelsen känner av stressen. I det klimatet är det lätt att börja jaga kortsiktiga lösningar och frångå det som man i grunden tror på och värva någon eller sparka en tränare för att ”visa handlingskraft” och på sätt och vis rädda sitt eget skin.

Linköpings Peter Jakobsson och Luleås Tomas Fröberg är hårt kritiserade för lagets prestationer. Tidigare år har Kent ”Nubben” Norberg mer eller mindre jagats iväg med högaffel från Jönköping medan Björn Liljander sedan i torsdags är sjukskriven på obestämd tid av en ännu okänd anledning. Med tanke på HV:s resultat och hans utsatta roll så löper en person i hans position en uppenbar risk att drabbas av utmattningssymptom.

Spelare kan alltid hjälpa varandra och ibland gömma sig bakom varandra. En tränare är uppbackad av ett team och en sportslig ledning. Men en sportchef står ofta ensam när resultaten uteblivit och hans värvningar inte slagit väl ut.

Det gör att sportchefen är minst lika utsatta som tränarna idag, vilket inte varit fallet tidigare.

I slutändan handlar det inte bara om att vinna matcher.

Det handlar om att skapa en miljö där folk vill prestera och kan utvecklas i vilket skapar en lojalitet gentemot föreninge