Hockeypanelen om bottenstriden, Brynäs utmanare och vad som talar för Leksand

1. Det är mindre än en månad kvar tills grundserien i SHL är färdigspelad och just nu leder Oscar Lindberg poängligan. Vilken av spelarna som ligger topp 10 i poängligan, har varit viktigast för sitt lag hittills den här säsongen? JOHAN SVENSSON – Jag skulle verkligen vilja slå ett slag för Lasse Johansson i Frölunda. Ja, jag vet att frågan riktar sig mot utespelare, men Lasses betydelse för Frölunda pratas det alldeles för lite om egentligen. Jag tycker han växt hela vägen sedan sin återkomst, och bara blivit bättre och bättre, och visar den klass man hade förväntningar på. Så var det sagt i alla fall. Tittar vi på utespelare så är Janne Kuokkanens betydelse för Malmö det som sticker ut. Han fixar poäng till laget där vi i många fall enskilt kan peka ut hans mål som betydelsefulla, som inbringat poäng till laget. Utan Janne hade Malmö definitivt varit på kvalplats just nu. ADAM JOHANSSON – Skulle allra helst vilja fokusera på en målvakt nu när den här frågan ställs, nämligen Marcus Högberg, som haft en uppenbar MVP-stämpel på sig under ett flertal säsonger. Utan honom hade LHC inte varit topp sex. Nu riktas däremot frågan mot poängligan och utespelare, och där landar jag nog i Janne Kuokkanen eller Joel Persson. Den förstnämnde är Malmös överlägset bästa spelare och en offensiv katalysator, den senare är en av SHL:s bästa backar ännu en säsong och en ständig härförare för sitt Växjö. Två klasspelare helt enkelt. Janne Kuokkanen. Foto: CHRISTIAN ÖRNBERG / BILDBYRÅN JENNIFER ENGSTRÖM – Janne Kuokkanen i Malmö är kanske min främsta kandidat, men med tanke på att Malmö ändå ligger och skvalpar där i botten så väljer jag en annan spelare. Jag säger Max Friberg i Frölunda, och det är inte för det poängmässiga. Han har tagit över kaptensrollen med bravur och har varit stabil under hela säsongen. Frölunda har vuxit enormt som lag och börjar allt mer likna ett lag som kan ta sig långt i slutspelet. SANNY LINDSTRÖM – Växjös Joel Persson har svarat för 35 poäng så här långt och är med det den nionde bästa poänggöraren i SHL. Ingen annan back har sådan betydelse och påverkan på sitt lag som Joel Persson har. Växjö vill spela med puckkontroll och i det avseendet finns det ingen bättre back än Persson. Han ger således topplaget Växjö ett lugn och en stabilitet så fort han är på isen. 2. I Hockeyallsvenskan har Brynäs nu tagit 100 poäng, och kommer också ta hem seriesegern. Är Brynäs också favoriter inför det kommande slutspelet enligt dig? Vad eller vilka är annars deras främsta hot, på vägen tillbaka till SHL? JOHAN SVENSSON – Brynäs är självklart laget att slå. Men de är garanterat väl medvetna om att det inte kommer bli en lätt resa. Jag tror säkert att de kommer få en rätt behaglig resa i kvartsfinalen, men från och med semifinalen väntar ett lag som varit på topp sex (Ja, jag utgår från att Brynäs vinner kvarten). Då kommer det bli väldigt tufft. Det handlar väl lite om vilka det kan tänkas bli. Jag tycker det ska bli rätt intressant att se om vi leker med tanken att Djurgården är ett av de valbara lagen i en semifinal. Kommer Brynäs verkligen göra det valet då? För man är så klart väl medvetna om att det förmodligen är laget med störst kapacitet utöver de själva. För mig är Djurgården utmanaren. Sedan kommer säkert AIK, Södertälje, Mora och Björklöven kunna ställa till det ordentligt. Får någon av lagen rätt form på rätt folk kan de faktiskt gå hela vägen upp till SHL. ADAM JOHANSSON – Det vore smått korkat att hävda något annat. Brynäs har välförtjänt landat på den där förstaplatsen och har numera ett ordinarie lag att sätta på banan – och då är det väldigt få klubbar som kan matcha dem i en sju matcher lång serie. Det ska vara om någon av Stockholmsklubbarna, då räknar jag in Södertälje, får träff under mars-april. De har alla visat att de kan stå upp mot Brynäs och skulle Gävlelaget drabbas av någon tung skada eller dippa formmässigt finns definitivt en chans, men oavsett vilket lag Brynäs ställs mot kommer de få leva med en favoritstämpel. Alla andra ettor från senaste årens HA-upplagor har tagit sig till SHL, så det är ytterligare en faktor som talar för Brynäs i det här läget. Foto: EMMA WALLSKOG / BILDBYRÅN JENNIFER ENGSTRÖM – Att det är en fördel att vinna serien, det råder det ingen tvekan om, och med laget Brynäs har så är de absolut givna favoriter för att nå SHL. Men samtidigt kan flera lag utmana, inte minst Djurgården, som jag ser som den främsta konkurrenten. Annars är det i min värld Brynäs själva som kan lägga krokben på sig. För mig är målvaktssidan fortfarande ett frågetecken. SANNY LINDSTRÖM – Självfallet kommer de gå in i slutspelet som favoriter och vara det mest jagade laget. Det är en utmaning att hantera även om man givetvis kommer ha god tid på sig att diskutera och adressera dessa saker innan kvartsfinalerna drar igång. Södertälje kommer att kunna utmana även om det finns frågetecken för deras målvaktssida. Djurgården ska också kunna hugga förutsatt att man får tillbaka framför allt Marcus Krüger. Jag är osäker om Björklöven bara kan trycka på knappen inför slutspelet och bestämma sig för att man helt plötsligt vill göra jobbet och vara bra. Det har funnits stora frågetecken för deras ödmjukhet och arbetsmoral under grundserien även om det lagt ned jobbet mot topplagen. Jag är osäker på AIK även om de rimligtvis borde ha ett lag som är byggt för att spela slutspel. Jag tycker dock att man saknar bredden i sitt lag och att man under en längre tid slitit med e